小向日葵（即普通向日葵）是玩家最早解锁的阳光生产植物之一，也是经济体系的核心。它的主要功能是定期产生阳光，为其他攻击或防御类植物的种植提供资源支持。由于阳光是游戏内唯一的通用货币，小向日葵的合理使用直接影响战局的发展速度与稳定性。每株小向日葵每隔一段时间会生成25点阳光，虽然单次产量较低，但通过数量积累或搭配其他阳光植物，可以快速建立经济优势。
小向日葵的种植策略结合关卡环境调整。白天关卡中，由于自然阳光掉落，玩家可以优先种植1-2排小向日葵以加速资源积累，随后逐步替换为攻击植物。而在夜晚或浓雾关卡中，阳光蘑菇因其低成本与快速生产特性更适合作开局选择，但小向日葵仍可通过升级为双胞向日葵提升后期续航能力。需小向日葵的300点生命值较低，需避免将其暴露在僵尸的直接攻击路径上。
小向日葵的进阶应用体现在与特殊植物的配合上。在生存模式或无尽关卡中，经济压力较大时，可通过搭配忧郁蘑菇和南瓜头保护小向日葵集群，实现阳光的持续产出。部分杂交版本中，小向日葵与豌豆射手融合后能同时攻击僵尸并生产阳光，但会牺牲部分攻速，需结合战场需求权衡。这种多功能性使其成为策略组合中的灵活选项。双胞向日葵作为其升级版，能以双倍效率生产阳光，但较高的初始成本要求玩家在前期谨慎规划。而向日葵女王等特殊变体则进一步拓展了功能，例如附带攻击能力或更高阳光产量。
